錢幣學(xué)基礎(chǔ)知識(shí)
中國古代貨幣的起源與原始貨幣
貨幣伴隨著社會(huì)的進(jìn)步、文明的發(fā)展而來，有社會(huì)交往才會(huì)有貨幣的產(chǎn)生。當(dāng)然，這里說的貨幣是原始貨幣，或者說社會(huì)文化意義上的貨幣，經(jīng)濟(jì)層面的貨幣則要晚些，大約起源于商朝。中國古代的原始貨幣主要有珠玉寶貨、海貝、青銅和織物四類。
珠玉寶貨及海貝
珠玉寶貨類貨幣源于精神領(lǐng)域，由于其美麗的外觀，早在石器時(shí)代就被先民所認(rèn)識(shí)，或用作裝飾，或用作供奉鬼神的寶物。
海貝作為貨幣同樣源于精神領(lǐng)域，是原始崇拜的產(chǎn)物。在母系社會(huì)，時(shí)間大約為舊石器時(shí)代晚期、新石器時(shí)代和青銅時(shí)代早期（夏和早商），一直存在生殖崇拜，由此，象征女陰的海貝，尤其是齒紋貝，受到人們的青睞，尊奉為寶貨、財(cái)物、飾品乃至于交換中介。
青 銅
各種形態(tài)的青銅作為貨幣源于物質(zhì)與精神的結(jié)合，是中國青銅時(shí)代青銅文化的產(chǎn)物。中國的青銅時(shí)代大約起自公元前2000年左右，經(jīng)過夏商兩代的應(yīng)用和發(fā)展，至殷末周初達(dá)到鼎盛。人們不僅熟練掌握了青銅合金的配比與應(yīng)用，而且掌握了多種復(fù)雜的鑄造技術(shù)，能鑄造出各種極其繁雜的禮器和實(shí)用器。安陽殷墟司母戊大鼎和湖南寧鄉(xiāng)出土的四羊尊就是其典型代表。
可以說，青銅作為一種合適的合金材料，在這個(gè)時(shí)期幾乎可以用來做任何人們想要的東西，包括禮器、盛器、兵器、樂器、農(nóng)具、工具以及裝飾用品等。青銅的用途得到廣泛的認(rèn)識(shí)，青銅的價(jià)值為社會(huì)所普遍認(rèn)同，并成為眾心所想的財(cái)富。青銅被普遍用作貢獻(xiàn)、賞賜、賦稅、罰沒、俸祿、支付等。社會(huì)形成了青銅崇拜，青銅被尊奉為吉金，只要是青銅，不論什么形態(tài)都可以充當(dāng)交換中介。
織 物
織物作為貨幣則是完全源于人們的物質(zhì)所需。作為人類的基本生活資料，文明社會(huì)人人都離不開織物，其價(jià)值當(dāng)然被普遍認(rèn)同和接受。所以，紡織在中國社會(huì)很早就是一項(xiàng)重要而基本的勞動(dòng)。正如唐代詩人白居易在其膾炙人口的名作《賣炭翁》中所述：“一車炭，千余斤，宮使驅(qū)將惜不得。半匹紅綃一丈綾，系向牛頭充炭直”，可見織物在相當(dāng)長的時(shí)期內(nèi)是人們賞賜、饋贈(zèng)、俸祿、酬勞、支付中常用的物品，并一直沿用至現(xiàn)代社會(huì)，如傳統(tǒng)婚俗送綢緞被面作禮，即是這一傳統(tǒng)的延續(xù)。
由上可見，原始貨幣不同于純粹的物物交換中的物品，充當(dāng)原始貨幣的物與貨，必須具備價(jià)值的普遍認(rèn)同度，同時(shí)還應(yīng)有文化的認(rèn)同感，否則不能稱其為貨幣。原始貨幣在其特定時(shí)期主要用于上流社會(huì)的貢賞、饋贈(zèng)等活動(dòng)，而并未行使在集市買賣等普通平民的經(jīng)濟(jì)生活之中。
